フォーリーブスの青山孝がなくなった件の報道で、見事にジャニーズ事務所関連の話題が報道から削除されていて、その徹底ぶりにあらためてびっくり。唯一、ちょっと触れていたのがこの記事。
フォーリーブスの青山さん死去
１９７０年代に活躍した４人組アイドルグループ「フォーリーブス」の青山孝史さん（本名・城下孝行）が２８日午前７時、肝臓がんのため都内の病院で亡くなった。５７歳だった。昨年１０月中旬にがんが見つかり、深刻な病状のまま公演活動を続け、１０日のステージでも気丈な姿を見せていた。この日午後に急きょ、メンバー３人が都内で会見。江木俊夫（５６）は「天国から歌ってくれ」と悔しさをにじませた。
肝臓がんを患っていることを公表してから、わずか１０日あまり、多くのファンに“ター坊”と愛されてきた青山さんは天国へと旅立った。
この日午前２時、入院先の病院で体調が急変。家族が駆けつけたが、４時半ごろに吐血し、７時に妻・めぐみさんと小学４年生の長女（１０）に見守られながら静かに息を引き取った。
青山さんは昨年１０月に肝臓がんが見つかり、闘病生活を余儀なくされ、それでもコンサートに出演し続け、亡くなる直前まで歌手としての人生を全うした。０２年に「フォーリーブス」を再結成。現在、３月２９日の東京厚生年金会館での公演まで１年限定で全国ツアーの真っ最中。青山さんが最後にステージに立ったのは今月１０日。残すところあと３日間計６公演だけで、無念の急逝だった。
１９日には長女が１０歳の誕生日を迎え、青山さんは一時帰宅。おすしやケーキなどを食べ、自宅で家族と幸せなひとときを過ごし、娘に「元気になったらハワイへ行こう」と話すなど、最後まで必死に生きようとしていた。
残されたメンバー３人はこの日、青山さんの自宅で悲しみの対面をした後に、都内で会見。北公次（６０）は「印象に残っているのは、楽屋で『俺、死んでも歌いたい』と言ったこと。それぐらい歌に命をかけていた」。江木は「まさかこんな急に…。『おいっ』という感じで話しかけたけど、口を利いてくれませんでした。足をもんだらまだ温かくて。足をもんであげて『起きろよ』って。再結成するとき、最初に青山に声をかけた。初めてステージに上がったときは震えた。素晴らしい姿が目に浮かぶ。伝説と言われたグループですから。これからも守っていきたい」と、目を真っ赤に染めた。
６８年にデビューし、メンバー４人の付き合いは４０年を超える。「１３歳からですから」と、北はその長さを振り返った。江木は「思い出す表情はあまりにありすぎて何も言えないけど、本当に最高の男でした」。おりも政夫（５５）は「また生まれ変わるとしたら、ター坊とこの３人は会える気がする」。青山さんへの思いはわずかの時間で尽きることはない。
ツアーの残りの公演は３人で回ることになるが、江木は「今日の今日で頭が真っ白だけど、３人で構成・企画を考えてやっていこうと思う。誰が欠けてもダメ。残されたコンサート、一生懸命頑張るから、天国から歌ってくれ、と」。青山さんのためにも、最後まで走り抜ける。
◆青山 孝史（あおやま・たかし）本名・城下孝行。１９５１年８月１０日、佐賀県生まれ。６７年に江木俊夫、おりも政夫、北公次とともに青山孝の芸名で「フォーリーブス」を結成し、翌６８年「オリビアの調べ」でデビュー。愛称は「ター坊」。「地球はひとつ」「ブルドッグ」「急げ！若者」などがヒット。７７年にタレント・島田純と結婚し、９７年に一般人女性と再婚。７８年に解散後は司会や俳優として活躍。２００２年に青山孝史に改名し、「フォーリーブス」を再結成。
◆先輩・あおい輝彦 「同じ時代生きた仲間」
○…「フォーリーブス」の先輩として活躍した人気グループ「ジャニーズ」のメンバーだったあおい輝彦（６１）は、２年前に浅草公会堂でのジョイントコンサートが青山さんとの最後の共演になった。最近の交流はなかったそうだが、あおいは青山さんを「同じ時代を生きた仲間」と常々話していたという。関係者は「あおいも（死去の）ニュースを知って絶句でしょう」と代弁した。
それでもあおい輝彦本人の直接コメントではなかったりする。
「踊り子」や「ブルドッグ」は少年隊以降、いまだにジャニーズ事務所の若手グループの定番ソングなんで、フォーマットの面でも歌の面でもルーツといえるフォーリーブスのことが言及されないのにかなりの違和感があった。
